Mit virtuoser Finesse – Foto u. Text: Walter Windisch-Laube
Brillantes Kammerkonzert
Frankfurt Jazz Trio bei Alsfeld Musik Art
27.3.2026
Oberhessische Zeitung
Jazz aus Frankfurt, das ist nicht nur Barrelhouse, Hessischer Rundfunk mit Bigband und Jazzensemble, Mangelsdorff-Erbe oder auch Michael Wollny und Heinz Sauer, vielmehr in den mannigfaltigen Räumen dazwischen auch das rege und rührige Wirken eines Thomas Cremer, das in Gestalt seines Frankfurt Jazz Trio nach 16 Jahren erneut den Weg zum Alsfelder Publikum fand.
Das Konzert der drei Musiker in der renommierten Reihe Alsfeld Musik Art war ein Crossover-Abend im allerbesten Sinne, eine Wanderung durch bald alle Stile des Jazz und über ihn hinaus seit der Swing-Ära. Was das bereits 1998 gegründete Trio der beglückten und begeisterten Zuhörerschaft zu bieten hatte: kammermusikalischen Jazz in kaum überbietbarer Transparenz und Finesse, der sich herkömmlichen Kategorien immer wieder entzieht, und vor allem: zwar hochgradig unterhaltend, doch keine U-Musik ist. Etwas wie „Modern Jazz“ bleibt als ‚Home base‘ zumeist präsent, doch werden Ausflüge in Neoklassik, Country Music, Chanson, traditionellen Jazz oder klassische Moderne keineswegs gescheut. Der geradezu berückende Sound dieser Dreier-Formation und die ebenso charmante wie warmherzige Moderation durch Schlagzeuger Thomas Cremer und insbesondere den Pianisten Olaf Polziehn machten den Abend zu einem originären Erlebnis ganz ohne Digitalität, gleichermaßen eindrücklich wie für nahezu alle Anwesenden wohl unvergesslich.
Der gebürtige Ludwigsburger Schwabe Olaf Polziehn verbindet höchste, perlende Virtuosität und pianistische Flexibilität über alle (vermeintlichen) Stilgrenzen hinweg mit bestechender Weichheit des Anschlags und Kraft bei Bedarf. Band-Gründer und -Leader Thomas Cremer ist das, was man eine Jazz-Legende nennen kann; einer der Pioniere des ECM-Labels und Träger des Hessischen Jazzpreises 2012. Mit unzähligen Jazz-Größen, auch, aber beileibe nicht nur in der Frankfurter Szene hat er gespielt und trat zudem als Gründer und Organisator der Frankfurt Jazz Big Band hervor; einer, der, so kurios das Bild für einen Drummer wirken mag, ‚mit allen Wassern gewaschen‘ ist. Er vertritt und lebt mit äußerster Delikatesse und Feinfühligkeit ein sehr farbenreiches Schlagzeugspiel, das freilich, wo nötig und geboten, auch ‚Zähne zu zeigen‘ vermag; ein Team-Player, der seine Soli dialogisch einstreut und weniger als Breaks denn als organisch sich einfügende Glieder der Kompositionen und Improvisationen anlegt. Stets stellt er die Spielweisen und -techniken in den Dienst der Stilistik und des Ganzen. Und: Was ein Musikjournalist schon vor mehr als 35 Jahren über Cremer schrieb, gilt für ihn, mittlerweile hoch in den Siebzigern, bis heute: er hat sich seinen „unverderblichen Buben-Charme“ bewahrt. Martin Gjakonovski schließlich, aus Moldavien gebürtig und weltweit zu Hause, einer der profiliertesten Jazz-Bassisten Europas, auf Hunderten von Alben zu hören und in fast ebenso vielen Formationen unterwegs, überzeugt immer wieder aufs Neue damit, wie er Solo-Passagen bruch- und scheinbar mühelos in den Begleitmodus überführt und integriert, in beiden so sprechend wie differenziert intonierend und melodisch oder gestisch sogleich mitvollziehbar.
Das Programm konnte von seinen Titeln her und auch musikalisch als eine Art ‚Roman in Romanzen‘ gelesen und gehört werden, eine fortlaufende Erzählung von den existentiellen Dingen unserer Welt, und gab dazuhin einen Abriss der Jazz-Geschichte. Als Eröffnungsstück hatten die Musiker eine nach dem Opernkomponisten „Puccini“ betitelte Adaption bzw. harmonische Paraphrase gewählt, die sie nahtlos übergehen ließen in „When spring comes“; Letzteres einerseits jahreszeitlich passend, andererseits die frische Version eines Stückes, das schon vor eineinhalb Jahrzehnten an gleicher Stelle, in der Aula der Albert-Schweitzer-Schule, erklang. Ihm folgte „A beautiful friendship“, ein Titel, der für das Trio durchaus programmatisch zu verstehen ist. Seine Mitglieder kennen einander seit Jahrzehnten und haben spielerisch freie und zugleich genau abgestimmte Formen der Kommunikation und musikalischen Konversation bestens kultiviert. Olaf Polziehn präludierte das durch Ella Fitzgerald und Nat King Cole einst bekanntgewordene Jazz-Repertoire-Lied auf die Freundschaft in ähnlicher Weise, wie sie ein Markenzeichen des ‚Jazz-Kobolds‘ Erroll Garner war: mit einer den Song zunächst verschleiernden, im ungewissen lassenden Introduktion. Ein weiterer Jazz-Standard knüpfte in Polziehns Arrangement an den früheren Alsfelder Auftritt an, auf einen Song ursprünglich aus der Feder von George Gershwin: „Nice work if you can get it“.
Das Motto des Konzertes, „Our favorite things“, spiegelt den Ansatz des Frankfurt Jazz Trios, seiner Programm- und Moderationsgestaltung: für Connaisseure gleichermaßen etwas zu bieten, ein Füllhorn zu öffnen wie für unverbildet Genießende. Ja, die Musiker spielten mit sicht- und hörbarer Freude lauter ‚Lieblingsstücke‘, im genannten Titel-Motto zugleich aber an auf „My favorite things“, einen Jazz-Walzer von 1959 und John Coltranes Signature-Song, der an diesem Abend allerdings nicht zum Zuge kam. Zu den weiteren ‚Lieblingsstücken‘ im Programmverlauf zählten unter anderen „Rockin‘ Chair“ (1929, von Louis Armstrong mehrfach eingespielt), „Solitary Moon“ (Barbra Streisand), „The Jitterbug Waltz“ (soviel wie ‚Nervenbündel‘-Walzer, eine sehr alte Fats-Waller-Nummer) und „Never Let Me Go“ (Nat King Cole).
Mit zwei Botschaften schloss das Konzert: in Gestalt zunächst einer Polziehnschen Eigenkomposition unterm Titel „Hope“, womit er das Prinzip Hoffnung und die Musik betont gegen alles Kriegführen stellt, und danach, als Zugabe, eines der Liebe nachfragenden Chansons von Charles Trenet, „Que reste-t-il de nos amours“ (1942, ‚Was bleibt von unseren Liebschaften‘), das als „I wish you love“ ab 1956 zum Jazz-Standard wurde (dem 20er-Jahre-Schlager „Tea for two“ ein wenig ähnelnd).
Ein vielfältig erfüllender, feiner Konzertabend ging mit jenem Liebes-Wunsch zu Ende, dem noch mehr Zuhörerinnen und Zuhörer zu wünschen gewesen wären. Der Jazzer-‚Segen‘ „Keep swinging“ mag in diesem Fall und dem der Weltlage eine Abwandlung erfahren: „Keep hoping“.
Walter Windisch-Laube
Das Vokalquartett Colcanto zusammen mit den Pianisten Thorsten Larbig und Hilko Dumno – Foto: Walter Windisch-Laube
Ohrwürmer im Walzertakt
Colcanto und Pianisten brillieren bei Musik Art mit 'Liebesliedern' und 'Liebesbriefen'
19.1.2026
Oberhessische Zeitung
Ein Bühnen-Aufbau samt ‚Choreographie‘, wie er in klassischen Konzerten nicht alltäglich ist: vier stehen (oder sitzen alle gemeinsam bisweilen), einer sitzt und steht abwechselnd und einer behält durchgängig Platz, anders gesagt: vier Gesangssolisten und zwei Klavierbegleiter, von denen einer zwischendurch mehrfach als Rezitator an ein Lesepult tritt; so am Samstag beim zweiten, durchaus besonderen Saisonkonzert von Alsfeld Musik Art zu erleben: das Frankfurter Vokalquartett Colcanto zusammen mit dem Pianisten-Duo Hilko Dumno und Thorsten Larbig bei ihrer Präsentation der ‚Liebeslieder-Walzer‘ von Johannes Brahms, zweier Sammlungen von mehrstimmigen Gedichtvertonungen, 33 insgesamt, ausschließlich im Dreiertakt.
Im Abstand einiger Jahre entstanden im letzten Drittel des 19. Jahrhunderts, unterm Eindruck und Einfluss der Wiener Walzer-Seligkeit die beiden Brahmsschen Liederreihen Opus 52 und Opus 65. Wer sie komplett, in der korrekten Anordnung und Abfolge auf die Bühne bringen will, steht vor einem kleinen Dilemma: die spätere Sammlung besteht aus zwar kürzeren, häufiger solistischen und auch teils tiefschürfenderen, doch weit weniger eingängigen Nummern; für die Wirkung des Ganzen ein mögliches Manko. Colcanto und Thorsten Larbig haben dies geschickt dadurch aufgewogen, dass sie op. 65 insgesamt sieben durchweg spritzige und sprachlich virtuose Briefstellen und Gedichte aus dem 19. und 20. Jahrhundert gegenüberstellten.
Gabriele Hierdeis (Sopran), Birgit Schmickler (Alt), Christian Rathgeber (Tenor) und Christoph Kögel (Bass), die meisterlichen Sängerinnen und Sänger jener für Brahms ungewohnt leichtfüßigen Stücke, waren in Alsfeld zuletzt als Gesangssolisten im Mai 2025 zu Gast: bei der Aufführung des „Messias“ von Georg Friedrich Händel. Nun konnte das Publikum sie als „Colcanto“ von einer ganz anderen Seite kennenlernen. Die Liebeslieder-Walzer sind ja bei aller Leichtigkeit in der Anmutung keinesfalls leicht zu singen und zu spielen. Präzise intonierend und mit bestmöglicher Genauigkeit wie Ausdrucksstärke im gemeinsamen Musizieren, vermochten die Ausführenden ihre sichtbare Freude, auch am sprachlichen und kompositorischen Augenzwinkern, schon mit den ersten Worten und Klängen aufs Auditorium überspringen zu lassen, das bis zum letzten Ton konzentriert, begeistert und beschwingt lauschte.
Opus 52, die erste der Liedwalzer-Sammlungen, enthält einige Evergreens, die zu ‚Ohrwürmern‘ taugen: „Wie des Abends schöne Röte“, „Am Donaustrande da steht ein Haus“, „Nein, es ist nicht auszukommen mit den Leuten“ und vor allem „Ein kleiner hübscher Vogel“, welch Letzteres den entzückten Zuhörerinnen und Zuhörern auch als Zugabe beschert wurde.
Bis auf ein Gedicht von Goethe, das op. 65 als gesungener Epilog angefügt ist, stammen alle den ‚Liebeslieder-Walzern‘ zugrundeliegenden Texte von Georg Friedrich Daumer, einem im 19. Jahrhundert beliebten und namentlich von Brahms gern vertonten Autor eher heiteren Zungenschlags.
Dass sich bei der geballten Ladung von Walzern keine Langeweile einstellte, verdankt sich zum einen der ebenso subtilen wie nuancenreichen und mit tiefgründigem Humor angereicherten Kunst des Johannes Brahms – wenn er beispielsweise in „O die Frauen, wie sie Wonne tauen“ Tenor und Bass fast gebetsmühlenartig beteuern lässt: „Wäre längst ein Mönch geworden, wären nicht die Frauen“, und dabei eine völlig andere Art Walzer zum Klingen kommt als in den umliegenden Nummern. Für jedes Gedicht findet Brahms einen angemessenen eigenen Ton, jede Textwendung erhält ein passendes musikalisches Gegenüber. Zum anderen aber war es in Alsfeld besonders die Brillanz und die Dramaturgie der Darbietung, die für hinreichend Abwechslung auch dort sorgte, wo die Highlights eher im Verborgenen leuchten. So begann das zweite, rein von den Kompositionen her vordergründig etwas weniger mitreißende Set op. 65 mit vier Liebesbriefen prominenter Kunstschaffender, die Thorsten Larbig zu einem farbenreichen sprachlichen Konzert formte und sich dabei als fulminanter Rezitationskünstler zeigte. Dem windungsreich-umständlichen (und erfolglosen) ‚Bewerbungsschreiben‘ des jungen Schweizer Malers und Dichters Gottfried Keller an die erste Angebetete ließ er einen innigen Brief der Malerin Paula Becker an ihren späteren Mann Otto Modersohn folgen, sodann einen nahezu inquisitorischen des irischen Dichters James Joyce an seine Liebschaft und nachmalige Frau, um mit der verbalen Hingabe der Schauspielerin Eleonora Duse an ihren Geliebten Arrigo Boito sprachmagisch zu schließen. Nach den ersten sieben der ‚Neuen Liebeslieder-Walzer‘ op. 65 gab es dann als Intermezzo noch drei Liebesgedichte zu hören, allem Beziehungs-Unglück zum Trotz höchst vergnüglich vorgetragen und ebenso verfasst: von Erich Kästner, Robert Gernhardt und, wie zu erwarten urkomisch, von Karl Valentin.
Im ‚hitreichen‘ ersten Teil des Konzerts mit den Ur-Liebeslieder-Walzern op. 52 bildeten die eingefügten Briefe von Robert Schumann, Clara Wieck (später verheiratete Schumann) und Johannes Brahms eine Art Meta-Ebene zu den Kompositionen, die auch im Beziehungs- und Freundschaftsdreieck Robert – Clara – Johannes einen ihrer Nährböden haben. Und am Flügel in der Aula der Albert-Schweitzer-Schule konnte, wer wollte, Robert oder Clara Schumann und Johannes Brahms beim Vierhändigspiel imaginieren, in diesem Fall verkörpert durch die Frankfurter Pianisten und Hochschullehrer Thorsten Larbig und Hilko Dumno, die als ‚Klavierbegleiter‘ beim Auftritt naturgemäß immer etwas im Schatten sitzen, ihrem hochkarätigen Einsatz zum Trotz, und die gerade deshalb hier zum Schluss besondere Erwähnung verdienen.
Walter Windisch-Laube